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Ils m’appellent le rat

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Johannes J., détenu à l'institut socio-thérapeutique de la prison de Bochum, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, est l'un des 11 lauréats du premier concours national de rédaction pour détenus en Allemagne.

Plus de 300 détenus de 80 prisons et cinq jeunes en détention pour mineurs ont participé au concours, qui était organisé par le groupe de soutien aux bibliothèques des prisons allemandes en coopération avec l'Institut de l'UNESCO pour l'apprentissage tout au long de la vie (UIL), le ministère de la Justice de Rhénanie-du-Nord-Westphalie et le projet de lecture allemand KonTEXT de Munich.

Le jury a sélectionné 10 projets gagnants et a décerné à un jeune en détention pour mineurs un prix de reconnaissance spéciale.

Lors de la cérémonie de remise des prix, qui a eu lieu à la prison de Bochum en novembre 2021, Johannes J. a présenté son œuvre récompensée, « Ils m’appellent le rat ».

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« Débordant d'histoires,
de vers, de lignes et de poèmes,
que la vie écrit chaque jour,
n'est important que ce qui reste ».

Gribouillage mural, salle de détention du « rat »

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Assis à la table en bois abîmée de ma salle de détention, soutenant ma tête d’une lourdeur de plomb, je sirotais une tasse de thé vert. Le juron « bon sang », m'échappa car l'eau bouillante venait de me brûler les lèvres et la douleur me traversait le visage comme un feu de forêt l’arrière-pays australien. De mauvaise humeur, j'ai enfilé de bonnes chaussures, prêt à partir au travail.
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Un nouveau jour s'était levé. Cela faisait maintenant exactement 8 ans, 3 mois et 6 jours que j'avais été incarcéré. Pourquoi est-ce que je le savais si précisément ? J'avais toujours été très précis, presque méticuleux. Finalement, cela m'avait été fatal dans ma carrière de criminel, car j'avais toujours consigné minutieusement ma clientèle de stupéfiants et l'achat mensuel de marchandises. Mon père m'avait toujours dit : « Celui qui écrit, reste ». Dans mon cas, donc, au moins 9,6 ans de prison, c'est ce qui figurait dans l’acte de jugement.
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Maintenant, j'étais donc le type qu'ils appelaient le rat, toujours à l'écoute des autres. Sauf pour les questions habituelles sur le tabac ou le café, car je n'aimais pas fumer. J'ai arrêté de fumer depuis longtemps et ma seule boisson chaude est le thé vert.

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J'en avais assez depuis longtemps de la prison, de cette succession de jours, de gestes répétitifs et de conversations identiques. J'étais encore en train de rédiger une lettre à un dernier ami qui me restait du temps d’avant, qui décrivait parfaitement la situation. Cela m'a toujours aidé d'écrire simplement ce que je ressentais :
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« Qu’est-ce que cette vie ?
Les gens autour de moi

ne pensent que ce que je pense,
quand je pense ce qu'ils pensent,

ne ressentent que ce que je ressens
quand je ressens ce qu'ils ressentent,

et ne croient que ce que je crois
quand je crois ce qu'ils croient,

tout cela n'a donc plus beaucoup de sens ! »
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Détendu, je me suis servi une dose de ce que j'avais l'habitude de concocter pour les autres. Car j'étais aussi connu pour cela. Préparer pour mes codétenus des breuvages qui les aidaient à surmonter les crises. La clé a claqué dans la porte et le bruit m'a rappelé qu'il fallait aller travailler.
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J'ai pénétré dans le couloir et ai été immédiatement accueilli par des questions exaltées.

« Hé rat, t'as entendu ? »
« Hé rat, tu es au courant ? »

En prison, les gens ne vont pas directement à l'essentiel. Celui qui a une info l'introduit en principe d'abord abondamment. Le bouche à oreille transmet l’information plus sûrement et plus fort que Radio Gaga.

« Non, cela ne fait que 14 secondes que je suis dans le couloir », ai-je précisé.

« Mecki a voulu se faire la malle. Mais nous l'avons trouvé de justesse ». Se « faire la malle » signifie ici se suicider.

Mecki avait donc probablement tenté de se suicider. Ce genre de choses faisait toujours beaucoup de bruit.

« Mecki avait littéralement encore des squelettes dans le placard !"
« La petite amie de Mecki l'a trompé dehors ! »
« Mecki a des dettes envers l'égorgeur ! »
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Une fois de plus, les rumeurs totalement infondées pleuvaient, probablement que celle propagée par celui qui pourrait le mieux la vendre s'imposerait, agrémentée comme un podcast de true crime. Mais je voulais connaître la vérité, c'était peut-être la seule façon de l'aider.
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Soudain, j'ai remarqué que Cem se faufilait derrière moi. En prison, ce n'était pas très bon signe, mais Cem avait attaqué trois fourgons blindés avec un bazooka et, globalement, il n'était pas très doué pour les entrées silencieuses, si bien que j'étais plus surpris qu'effrayé.

« Hé, le rat, on va parler », m'a-t-il salué d’un ton sec typique.
« Cem, bonjour, je n'ai pas vraiment la tête à ça en ce moment. L'histoire avec Mecki me donne du fil à retordre », répondis-je.

« Allez, mon frère », ici, on faisait toujours directement partie de la famille dès qu’on pouvait être utile à quelqu’un.

« Je te donne aussi des informations sur Mecki. Une main lave l'autre », a-t-il poursuivi.
« Bon, qu'est-ce que tu as sur le cœur ? », ai-je accepté son offre.

« Garde ça pour toi. Mecki me donne aussi du fil à retordre. Moi aussi, je suis sur le point de m'effondrer. Au bord du gouffre.

J'écris déjà des poèmes. C'est comme si un Viking se mettait tout à coup à faire des petits pâtés. Je vais t'en montrer un :


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Papa était un Rolling Stone,
Maman était une Beatle,
je n'étais même pas bricoleur,
tout au plus un raté,

Papa aimait les disques,
maman aimait les blagues,
Ce n’est que dans la seringue
que j'ai fini par trouver cet amour.
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« Qu'est-ce que c'est que ce chant d’adieu à la vie ? »
Je remarquai que je levais les yeux au ciel, comme au ralenti.

"Cem, c'est vraiment génial. Je crois que tu as trouvé là quelque chose que tu devrais absolument poursuivre. C'est sûr que ça te donne déjà une liberté incroyable, au moins intérieurement. Crois-moi, je passerai demain et je t'apporterai un petit mélange fabriqué dans mon laboratoire. Et puis ça redeviendra aussi plus optimiste. Attends de voir ».

Cem esquissa un sourire du coin des lèvres et cligna de l'œil en signe d'approbation.

« Top, ça aide toujours. Bon, à moi alors. Oublie un peu toutes ces rumeurs stupides. Mecki était encore chez moi hier. Complètement désespéré, le gars. Et maintenant, son chien est mort dehors. Son dernier lien avec la liberté. 

Rat, réfléchis un peu. C'est à cause de ça qu'il veut se faire la malle. Comment en est-il arrivé là ? Il faut absolument que tu l'aides d'une manière ou d'une autre ! ».

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J'ai donné une tape sur l'épaule de Cem, j'ai hoché la tête et je me suis dirigé vers ma cellule. Je m'étais souvenu que Mecki m'avait également glissé un petit poème quelques jours plus tôt. Comment aurais-je pu deviner que son mal était si profond ? J'ai plongé la main dans la caisse en papier sous mon lit et j'en ai sorti le mot :
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-Je cherche la solution, mais je ne l'ai toujours pas trouvée,
La confiance originelle grâce à l'amour, je ne l'ai malheureusement jamais connue,
je ne suis jamais allé, détendu, du lit à la salle de bain,
tout perclus de douleurs, du berceau à la tombe !
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Maintenant, cela avait malheureusement un goût amer. Il fallait que j’aille d'une manière ou d'une autre à l'infirmerie pour lui apporter des médicaments raisonnables, pour l'aider, mais comment allais-je faire ?

Tout d'abord, je me suis rendu dans mon laboratoire pour préparer un bon mélange pour lui. J'arrivai à un bon résultat, me ressaisis et, en tournant brièvement la tête, je découvris dans le miroir une solution à mon problème. Une cloque due à la brûlure, grosse comme un œuf, s'était formée sur ma lèvre endommagée, un peu dégoutante à regarder. Il fallait que je trouve de toute urgence une pommade, et il n'y en avait qu'à l'infirmerie. Le thé vert soit loué !
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J'ai appuyé sur l'interphone.

« Qu'y a-t-il Schneider ? », me demanda une voix métallique.

« Monsieur Dorner, je me suis bien brûlé la lèvre, il faut que j'aille d'urgence à l’infirmerie », croassai-je comme un corbeau blessé.

« Bon sang, bon sang, Schneider. Vous êtes un rat de bibliothèque. Levez les yeux de votre livre quand vous buvez. J'arrive tout de suite ».
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Cela avait fonctionné, mais malheureusement, j’avais maintenant aussi très mal. Il était désormais possible d'apporter un peu de soutien à Mecki. J'ai mis le médicament que j'avais préparé dans mon sac, je suis sorti du laboratoire et j'ai regardé une dernière fois le panneau au-dessus de la porte. J'étais reconnaissant de pouvoir travailler dans cet endroit où je pouvais encore donner aux prisonniers un peu d'espoir de liberté et de vie. Il y était inscrit en lettres rouillées :

« Bibliothèque pénitentiaire »

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L'Institut de l'UNESCO pour l'apprentissage tout au long de la vie collabore avec des acteurs du monde entier pour renforcer l'éducation et les bibliothèques en milieu carcéral.

Lire, écrire et utiliser une bibliothèque pénitentiaire peut ouvrir un monde au-delà des barreaux de la prison, permettant aux détenus d'oublier pour un temps la dure réalité de la vie carcérale. Les initiatives d'alphabétisation peuvent bénéficier aux individus de tout âge en réhaussant leur conscience de soi et en améliorant leur capacité à exprimer leurs idées et leurs sentiments. Cela favorise en retour leurs capacités d'adaptation et de résolution des problèmes et représente donc un outil de transformation puissant pour leur développement personnel dans l'environnement carcéral.

En savoir plus Lire derrière les barreaux : le pouvoir de transformation des bibliothèques en milieu carcéral.
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